Is de vernieuwing in Bordeaux begonnen?
90 jaar is hij, maar het ontbreekt hem niet aan nieuwe ideeën. Als wijnondernemer in Bordeaux is Bernard Magrez schatrijk geworden met de productie en verkoop van klassieke bordeauxwijnen. Hij is eigenaar van verschillende prestigieuze wijnkastelen in Bordeaux (o.m. Château Pape Clément in Pessac-Léognan, Château La Tour Carnet in Haut-Médoc, Château Fombrauge in Saint-Emilion en Clos Haut-Peyraguey in Sauternes). Daarnaast bezit hij wijndomeinen in andere Franse streken en in meerdere landen ter wereld (waaronder Spanje, Portugal, Chili, Argentinië, Uruguay, Japan en China).Maar sinds enkele jaren vertoeft de verkoop van bordeauxwijnen in zwaar weer. Een nieuwe generatie sommeliers, wijnhandelaars en wijnliefhebbers laat deze wereldberoemde streek steeds vaker links liggen. De typische bordeauxstijl, getekend door de rijping op kleine vaten van nieuw eikenhout, slaat niet meer aan. Terwijl in andere streken vele nieuwe initiatieven de kop opsteken, bleef Bordeaux vasthouden aan wat haar in het verleden groot heeft gemaakt.
Bernard Magrez, en zijn zoon Philippe die dit jaar de leiding over het familiale wijnimperium heeft overgenomen, besloten in te grijpen. De dalende verkoopcijfers waren een duidelijk signaal dat er iets moest gebeuren. "De jaren van het makkelijke succes zijn voorbij", aldus Philippe Magrez.
Vader en zoon lieten er geen gras over groeien, ze stelden een nieuwe collectie wijnen voor - “Les Trésors de Bernard Magrez” - die volledig breken met de Bordelese tradities.
Daaronder bevinden zich deze cuvées:
- “Les Complices”, een blend van linker- en rechteroever: een Haut-Médoc (Château La Tour Carnet, 4ième grand cru classé) en een Saint-Emilion (Château Fombrauge, ook een grand cru classé)
- “La Tour Carnet LTC5”: een blend van 5 verschillende jaargangen van dit kasteel
- “Mes 5 Pépites Ensemble”: een blend van 5 verschillende wijnkastelen
- “Mon Trésor de Saint-Emilion”: een perceelwijn van twee hectare, gelegen op een helling
- “Clos de la Sérénité”: het kleinste wijnperceel van Pomerol op blauwe klei
- “Amphoria”: een Médoc gerijpt op amforen volgens de Georgische traditie
De vraag die de wijnliefhebber zich natuurlijk meteen stelt, is: kunnen deze wijnen nog hun AOP (Appellation d’Origine Protégée) behouden? Normaal zou je voor een blend van verschillende streken, jaargangen en wijnkastelen onherroepelijk teruggefloten worden door het INAO (Institut National des Appellations d'Origine). En zou je op zijn minst het recht verliezen om de AOP van je streek op je wijnetiket te zetten.
Maar tot mijn verrassing is dat niet gebeurd. Zo mocht voor de blend van 5 jaargangen van Château La Tour Carnet de AOP Haut-Médoc zelfs behouden blijven. En voor de blend van een Haut-Médoc en een Saint-Emilion kon de AOP Bordeaux gebruikt worden. Een teken dat ook de strenge appellatieregels in Frankrijk versoepeld worden: nood breekt wet.
Bernard en Philippe Magrez kondigen nog meer van dergelijke niet-conventionele bordeauxwijnen aan: ze mikken op een collectie van 22 cuvées. En de prijzen? Van 30 euro voor de bordeaux gerijpt op amforen tot 124 euro voor “Les Complices”: een teken dat de periode van gekke prijzen voorbij is in Bordeaux.
“De aantrekkingskracht van Bordeaux had vroeger te maken met het prestige en de bekendheid van deze wijnen. Nu zoeken de wijnliefhebbers naar identiteit. Dat is wat wij hen met onze nieuwe collectie willen bieden”, zo besluit Bernard Magrez.
De tijden zijn veranderd in Bordeaux. En de verandering bij de wijnproducenten lijkt nu wel te zijn ingezet.
bernard-magrez.com
