Jean-Louis Chave
Frankrijk , Rhône
Geheel terecht gaat Chave door als het beste domein van Hermitage in de noordelijke Rhônevallei. Deze appellatie heeft niet de wereldwijde bekendheid van Bordeaux of Bourgogne. Maar wijnliefhebbers weten dat dit een groot terroir is. Hier worden rode wijnen van syrah en witte wijnen van marsanne en roussanne gemaakt, die bij de top van de wereld horen.
Al kosten de wijnen van Chave 130 euro per fles (btw inbegrepen), er zijn wachtlijsten voor, ook in België. Als je niet op zo'n lijst staat, geraak je niet aan de wijn. Chave bezit dan ook slechts 15 hectare in Hermitage. De gehele appellatie is maar 130 hectare groot. Er zijn domeinen in Bordeaux die deze oppervlakte in hun eentje innemen.
Ik ontmoette Jean-Louis Chave ooit in België, en al na vijf minuten wist ik dat mijn theorie over wijnbouwers opnieuw zou bevestigd worden: alleen bescheiden wijnmakers maken grote wijn. "Wij vinden Hermitage belangrijker dan Chave", zei hij, "Vele domeinen en wijnmakers zien zichzelf als een merk. Wij niet. Wij zijn erfgenaam van een stuk land dat grote wijn kan voortbrengen. Ik ben daar nu de tijdelijke beheerder van. Ik heb de plicht er zorg voor te dragen, en het potentieel ervan zo goed mogelijk te benutten."
Deze terroirfilosofie zit ingebakken in de familie Chave. Jean-Louis behoort tot de zestiende (!) generatie. Sinds 1481 al doet zijn familie aan land- en wijnbouw, altijd in dezelfde streek. Oorspronkelijk was het een familie van Ardèchois, die aan de westkant van de Rhône woonde en werkte. Op het einde van de negentiende eeuw waagde zij zich aan de moeilijke overtocht van de Rhône, naar de oostelijke oever waar zich de steile wijngaardhellingen van Hermitage bevinden. Vooral rijke adellijke families waren toen eigenaar van de gronden. Maar door sparen en hard werken slaagde de landbouwersfamilie Chave erin enkele percelen te verwerven, en van daaruit te groeien.
Vandaag bezit de familie ook 12 hectare in de nabijgelegen, veel grotere appellatie Saint-Joseph, en heeft ze een handelshuis opgericht dat goedkopere wijnen van aangekochte druiven op de markt brengt.
Invoerders: |
Gegevens domein Jean-Louis Chave |